Tony Adams “Mr. Arsenal”

Por Sebastián Marin

Fecha y lugar de nacimiento: 10 de octubre de 1966. Romford, Essex
Posición: Defensor
Club: Arsenal (1983-2002)
Apariciones: 669
Goles: 48

Logros con el Arsenal:
● Campeonatos de Liga: 1989, 1991, 1998, 2002
● Fa Cup: 1993, 1998, 2002
● Copas de la Liga: 1987, 1993
● Copa UEFA: 1994

Logros individuales:
● PFA Young Player of the Year (jugador joven del año para la asociación de futbolistas profesionales): 1987
● PFA Team of the Year: 1994, 1996, 1997
● Equipo de la 1ra década de la Premier League (1992/1993 - 2001/2002)

Para mucho el nombre Tony Adams los lleva a pensar simplemente en un defensor que jugó para el Arsenal por mucho tiempo, pero para otras personas este nombre indica la mayor leyenda que ha tenido el Arsenal en todos sus 125 años. 

Tony Adams nace el 10 de octubre de 1966 en Londres y desde temprana edad escogería al Arsenal como el equipo al que quería alentar y jugar. En 1980, la edad de 13 años se une a las inferiores del club y tan solo a los 17 años, tres años más tarde debuta en el primer equipo “Gunner”, gracias a que Don Howe, manager del equipo por aquellos años depositará la confianza en el joven. En enero de 1988, a la edad de 21 años a Adams le sería entregada la capitanía del equipo, hecho que lo convertiría en el jugador del Arsenal en la historia en ser capitán. Adams mantendría la capitanía del equipo hasta la fecha de su retiro, 14 años en total.

Cabe recordar que entre finales de los 80 y principios de los 90, Adams hizo parte junto con Lee Dixon, Nigel Winterburn y Steve Bould, de uno de los más prestigiosos cuartetos defensivos que ha tenido el club, recordados como “the famous four” (los cuatro famosos).

Gracias a la gran temporada de 1992-1993 en la cual el club consiguió ganar la FA cup y la Copa de la Liga, a Adams le seria otorgada la capitanía de la selección inglesa, la cual había integrado desde 1987.

Adams sufrió por varios años de problemas con el alcohol que lo llevaron a cometer varios hechos bochornosos hasta el punto de llegar a jugar un partido tras haber consumido alcohol. Tras haber terminado el descanso de verano del 96, Adams confeso su problema de alcoholismo y su rehabilitación se vio ayudada por A. Wenger que recién llegaba al club.

Tony Adams es recordado por su liderazgo dentro del terreno de juego, por su insaciable apetito de batalla, por su fortaleza tanto física como mental. George Graham lo llamaba “my coloso” y Arsene Wenger lo describía como un “profesor de defensa”, ambos estaban en lo correcto.

A Adams los elogios no le terminarían de llegar. En el 2004 el Imperio Británico, lo nombraría miembro de la Excelentísima Orden del Imperio Británico y entraría a formar parte del Hall of Fame del fútbol británico. Hace unos días a las afueras del Emirates Stadium sería descubierta una estatua del jugador en conmemoración de los 125 años cumplidos por el club, lo cual hará que el recuerdo del jugador este siempre presente.

Arsenal Nº 125

Desde aquellos trabajadores de Royal Arsenal que fundaron el club (llamado en primera instancia Dial Square) en 1886, hasta el súper Robin van Persie de hoy. Pasando por Herbert Chapman, Tony Adams, David O'Leary, Thierry Henry, Cesc Fábregas y compañía, el Arsenal ha vivido 125 años a puro Football.

A los Gunners les debo mi devoción por el Fútbol Británico.

Aquel equipo, mejor dicho equipazo, de Pires, Vieira, Henry, Bergkamp y compañía, o los “invencibles”, me abrió los ojos a un fútbol maravilloso, estético, bello, pero a la vez efectivo. En fin, aquella escuadra de Wenger reunía todas las condiciones para que un chaval de pocos años se enamorara definitivamente del juego y luego admirara y se adentrara en la esencia del deporte rey en las islas.

125 años parece mucho, y lo es. Cuando alguien me pregunta ¿Por qué te gusta el Arsenal? Un equipo que siempre queda al margen en las instancias decisivas, que siempre le falta algo… Pobre de ellos…

(Aunque es verdad que hace más de 6 años que el Arsenal no puede levantar un trofeo, también es cierto que la institución tiene varios e importantes logros a lo largo de su historia). Pero a pesar de ello, la identificación con el Arsenal, excede los meros resultados. Ser del Arsenal, es una ideología, una manera de ver el fútbol. Así como en la vida elegimos a quien mirar, para reflejarnos, en el deporte más hermoso del mundo pasa exactamente lo mismo.

En 125 años el Arsenal ha pasado por muchas etapas, pero los más jóvenes, me incluyo, nos quedamos, obviamente, con la filosofía “Wengeriana”, que es la que hemos presenciado y la cual me ha marcado a fuego (A pesar que Chapman, por todo lo que hizo, también entra en las referencias máximas).

Recuerdos de levantarme para mirar cada partido del Arsenal en el Highbury, a tope. Emocionarse con sentir la historia del club en carne propia (Recordemos que el Arsenal se mudó allí en 1913). Las gradas llenas (más de 70.000 personas en varios partidos).

Es muy difícil describir lo que uno siente con su equipo, en el cual está en juego una manera de ver el fútbol, una ideología y muchas más cosas. Lo único que puedo decir es Gracias. Gracias por dejarme disfrutar y sufrir en cada partido. Gracias por abrirle los ojos a un chaval a un Football maravilloso: La esencia del deporte rey está en las islas. God Save British Football. God Save Arsenal.

Robin van Persie ¿Un nuevo renacer?

Por Sebastián Marín

Lugar de nacimiento: Rotterdam, Holanda
Fecha de nacimiento: 6 de agosto de 1983
Nacionalidad: holandés
Posición: Delantero
Clubes: Feyenoord (Holanda), Arsenal

Robin nace en Rotterdam, Holanda, en una casa habitada por padres artistas que influenciarían a Robin, pero este decidió desviar su camino y eligió al fútbol como su profesión. A la temprana edad de 4 años, Robin se uniría al SBV Excélsior, donde pasaría algunos años y despertaría el interés del Feyenoord, equipo al que posteriormente se uniría y en el que en el 2001 debutaría en el primer equipo, llegando a ganar en el 2002 la Copa UEFA (ahora llamada Europa League), pero que debido a problemas personales con su DT del momento se marcharían en el 2004 a Londres para jugar en el Arsenal, con el cual firmaría un contrato a largo término con la idea de reemplazar a su compatriota Dennis Bergkamp que por esos años ya estaba de salida. 

El estilo de juego de van Persie era algo que Wenger quería modificar y rápidamente se lo haría saber al jugador. Robin solía jugar de ala izquierda y exitosamente se ha convertido en uno de los mejores delanteros en punta que posee actualmente el fútbol inglés, ganando el elogio de su entrenador que en varias ocasiones lo ha llamado “el Bergkamp con gol”. Pero aún pese a los elogios de propios y extraños el holandés participaría en la mayoría de los partidos en la primera temporada con el club londinense iniciando desde el banco, en un año en el que el Arsenal se consagró como campeón de la FA Community Shield ante el Manchester United y de la Carling Cup, en la cual se hizo presente con un gol en la final ante el Manchester City (aquella final finalizaría 2-1).

La temporada siguiente sería otra historia y Robin se afianzaría aún más en el equipo, logrando ganar el premio del jugador del mes en Noviembre de 2005, gracias a 8 goles en 8 apariciones, con el que le ofrecerían un extensión a su contrato por 5 años. De momento la suerte parecía estar del lado del holandés, pero pronto se encontraría con un visitante que lo rondaría frecuentemente, las lesiones.

En la temporada 2006-2007 van Persie anotaría uno de los goles más hermosos en la historia del Arsenal en la que el Charlton sería la víctima. Aquel gol fue denominado por Wenger como “the goal of a lifetime”. Robin nuevamente estaría fuera de las canchas, en esta ocasión por gran parte de la temporada, pero aún así anotaría la suma de 13 goles.

En el 2007 se marcha Henry y la responsabilidad de los goles recayeron sobre los hombros de Robin, pero la inconsistencia por la gran cantidad de lesiones fueron más protagonistas que sus goles.

Habían pasado los años y parecía que el Robin van Persie de las primeras temporadas no se volvería a ver. La temporada 2010-2011 comenzó con un van Persie fuera de las canchas por 6 meses y nadie se esperaba lo que se vendría con el año nuevo, un goleador con hambre que se había guardado y que por fin recogería los goles que por largos periodos de tiempo las lesiones lo privaron de celebrar, parece que la buena suerte ha vuelto de su lado y lo han convertido a la edad de 28 años en uno o tal vez el goleador del momento en el fútbol mundial y los apodos elogiantes como Robin vantastic y Robin vangol no se han hecho esperar.

Nos encontramos en la temporada 2011-2012, en la cual se le ha otorgado la capitanía a Robin tras la partida de Cesc Fabregas al Barcelona y de momento parece que la nueva era sobre los hombros de Robin van Persie pinta bien.

Un poco de Historia Gunner

El Arsenal es un equipo fundado en el norte de Londres en Octubre de 1886 por trabajadores de una empresa de armamentos, de ahí su nombre y su apodo Gunners (en ingles) o cañoneros, además de su apodo, en el escudo aparece un cañón.

El Arsenal es una de las más tradicionales escuadras del Reino Unido, aunque no es uno de los más viejos es considerado uno de los mejores equipos del mundo por distintas razones entre las cuales están, la preocupación por jugar bien y bonito al futbol, su proyecto de juventud y que nunca en la historia del futbol ingles a descendido, de todos estos temas estaremos profundizando más adelante.

El Arsenal en su historia ha tenido grandes conjuntos, empezando por el equipo dirigido por Herbert Chapman, esté director técnico de origen ingles se encargo del equipo desde el 11 de junio de 1925 hasta el 6 de enero de 1936. Con este gran técnico lograron a base de experiencia alzarse con 2 ligas inglesas, 1 copa de la liga y 3 recopas de la liga.

En este equipo Chapman hizo historia con su modulo 3-2-2-3 totalmente ofensivo, tanto así, que hoy todavía lo recuerdan haciéndole homenajes como llevar en su camiseta de la temporada 07/08 su nombre y algunas de la frases que los hicieron famoso, además, algunos los más viejos fans del Arsenal dicen que es uno se los mejores de la historia en su cargo si no el mejor, solamente lo comparan con el hoy entrenador Arsene Wenger. Después del relevo de Herbert como entrenador en 1936, se asigno como técnico interino al asistente técnico de Chapman, Joe Shaw solamente por esa temporada pasara lo que pasara advirtió el comité ejecutivo del club. Todos se llevaron una sorpresa cuando al final de la temporada el llamado técnico interino del club dejo campeón a los “gunners”, pese a esto el comité ejecutivo se mantuvo en su decisión y este rescindió de su cargo el 28 de mayo de 1934 al final de una temporada de ensueño.

George Allison fue el nombre de un nuevo entrenador que llego de muy bajo perfil el 28 de mayo de 1934 pero que salió con una frente en alto el 31 de mayo de 1947 y además de la frente bien en alto se llevo consigo 2 ligas,1 copa de la liga y una recopa de la liga.

El Arsenal recibiría con cariño a un hombre de la casa que aunque nunca pudo ganar nada con este equipo como jugador, se metió en el corazón de los hinchas con su entrega en la parte de atrás del equipo como defensa central pero que ahora estaría desde el banco cobrándole una deuda pendiente a la gloria que no pudo tener como jugador, estamos hablando de Tom Whittaker que recibió el cargo el 2 de junio de 1947 y prescindió del mismo el 26 de octubre de 1956 por la puerta de adelante del club y llevando consigo 2 ligas inglesas, 1 copa de la liga y 2 recopas de la ligas. Logro cobrarle la deuda a la vida.

Tuvo que pasar una década para que el Arsenal después de todas sus victorias anteriores, se volviera a alzar con algún trofeo esto sucedió con el arribo del técnico ingles Bertie Mee el 20 junio de 1966 con este ganaron 1 liga, 1 copa de la liga y una copa de las ferias.
El mismo se fue el 4 de mayo de 1976. Después de eso vinieron los grandes problemas a una escuadra que nunca tuvo sacudidas económicas como en ese momento, el equipo casi desciende pero logro repuntar al final de todas las temporadas siguientes en las cuales quedaba siempre en la parte media de la tabla más o menos octavo, decimo etc. Pero después vino la calma y los títulos después de 20 años de sequia y de falsas esperanzas para sus hinchas llego un “dios” salvador, su nombre: George Graham.

El 14 de mayo de 1986 empezaba una carrera llena de logro internacionales para el Arsenal que aunque llego ha ser el mejor equipo de Europa en ese tiempo de Graham, termino siendo silbado por los hinchas a los cuales se les “olvido” las 2 ligas, 1 copa de la liga, 2 copas inglesas, 1 copa de la UEFA y una recopa de Inglaterra conseguidas por este entrenador y lo condenaron por tener una mala temporada al final.

El comité ejecutivo del Arsenal decide prescindir de sus cargos el 21 de febrero de 1995 ya que había peligro de que el equipo descendiera.

Pero cada sufrimiento tiene su recompensa y después de un año lleno de confusión por la llegada de un nuevo técnico ya que durante ese año solo hubo interinos y no les fue nada bien llego la solución desde Francia, el mejor técnico en la historia del arsenal para muchos incluyéndome, ARSENE WENGER. El francés que nadie conocía, que no le gustaba el futbol ingles por lo que causo grandes polémicas, ya que no le gustaba los pelotazos, el juego brusco, la fuerza desmedida, características básica y muy conocidas del futbol ingles, llego para callarles la boca a todos los que no creían en que un equipo lo hayan recibido de ultimo y lo hubieran dejado de 4º lugar en la competición dique por que tenia suerte de principiantes.

Su filosofía era sencilla, sacada del futbol “champagne” en los cual lo único que importa es el juego bonito y bueno, en el cual los conceptos de rapidez y fuerza se cambian por los de paciencia y toque. Era ese futbol latino totalmente distinto al de los europeos de buen juego y comprometimiento con el futbol “espectáculo”.

Llego para quedarse por distintas razones aparte de las 3 ligas, 4 copas de la liga, 3 recopas de la liga y distintos subcampeonatos en competencias europeas, el mas reciente en el 2006 con el subcampeonato contra el Barcelona de Ronaldinho ese jugador que todos recordamos con nostalgia por que aunque todavía esta, nunca estará como en esos momentos de magia, pero no nos desviemos las razones fundamentales para que el se quedara hasta hoy en día fueron las siguientes:

Siempre creyó en los jóvenes nunca compro estrellas ya hechas, les querías dar la forma que el quisiera por eso siempre utilizo jóvenes que no eran nadie cuando los llevo al club y que hoy son Thierry Henry, Robín van Persie, Nicolas Anelka, Frederick Ljungberg, Cesc Fábregas etc., esa es una de las claves de su éxito ya que los jugadores se sentían mas comprometidos con el equipo que les dio la oportunidad de llegar al profesionalismo .Siempre hubo empatía con la gente ya que el equipo siempre intento e intenta jugar bien al futbol por eso logro un record inolvidable en la temporada 2003/2004 ganado la liga inglesa sin siquiera un partido perdido de los 44 disputados. Es el mayor invicto en la historia del futbol inglés.

El futbol actual del Arsenal se caracteriza por su juego a máximo 2 toques con movilidad y tranquilidad pese a la juventud del plantel profesional entre los cuales se destacan Cesc Fábregas y Robín van Persie. Siempre con la importancia del futbol “espectáculo” en primer lugar.

En definitiva el Arsenal es uno de los más grandes equipos del mundo por su interés de hacer disfrutar del futbol a todo el mundo y gran historia atreves de los años. 

Por Nicolás Duque

El punto de inflexión

Muchos cuestionan cuando digo que la Premier es la liga más competitiva y la más bella del mundo. Pero que mejor prueba para defender esta idea que el partido entre Chelsea y Arsenal, jugado en Stamford Bridge. El encuentro disputado el 29/10/11 en el municipio de de Hammersmith and Fulham quedará en la memoria de muchas personas, en especial de los seguidores Gunners.

El Arsenal se impuso por 5-3, en un partido vibrante, emocionante y cambiante.

Los de Arsene Wenger llegaron a este encuentro en una pequeña levantada, pero con muchos tintes de irregularidad que no dejaban convencer, ni convencerse. 90 minutos más tarde se fueron del estadio con la cabeza levantada, más seguridad y con muchas cosas para aprender y rescatar de lo sucedido en el césped visitante. 

La figura del Arsenal fue el equipo. Si bien existieron grandes actuaciones individuales, la reacción para llevarse los tres puntos al Emirates fue en conjunto. Todas las líneas respondieron e hicieron lo que debían hacer.

Hay algunos jugadores que impresionaron, respondieron y también cobran confianza para el futuro. Tal es el caso de Djourou quien respondió muy bien en una posición en la que el Arsenal no tiene recambio. Ante la lesión de Sagna y la falta de respuesta de Jenkinson, Wenger tuvo que improvisar y el suizo estuvo a la altura de las circunstancias. 

Además, el brasileño André Santos comenzó el partido de manera irregular, pero luego se afianzó en el lateral izquierdo y realizó un buen partido. Es importante que él se sienta bien porque ante la ausencia de Gibbs, debe ocupar esa posición.

Remarco estos dos jugadores, porque justamente están en posiciones donde el Arsenal flaqueó en muchos partidos y sufrió en demasía en varias oportunidades. 

Párrafo aparte para van Persie. El holandés está en un nivel sobresaliente. Es el centro-delantero que el equipo necesitaba tener. Un jugador que convierta y concrete la gran mayoría de las oportunidades de gol que el equipo Gunner crea. Sobran las palabras para describir el momento que atraviesa el delantero. Hoy es el referente, el estandarte del Arsenal. Es el símbolo del equipo.
No hay que dejar pasar la oportunidad de relacionar este punto de inflexión con el regreso de Thomas Vermaelen al equipo. El belga aporta seguridad y sobre todo serenidad al fondo del Arsenal.

Falta Wilshere en el medio para tener al cerebro del equipo, pero Arteta lo está haciendo muy bien al igual que Song, de quien vuelvo a decir que es pieza fundamental en el andamiaje Gunner. Walcott tuvo un muy buen partido, como todo el frente de ataque.

Todos los equipos tienen un partido que marca el antes y el después en un torneo. Un partido en el cual los jugadores y el cuerpo técnico cobran fuerzas, se dan cuenta de lo que son capaces de hacer y cambian la mentalidad para lo que viene. Este es uno de esos partidos y el Arsenal lo debe aprovechar.