Un sabor amargo: Se pudo haber ganado, pero el Arsenal equivocó el camino

Era más que un partido. La expectativa que se había generado hacía que el juego a disputarse en el “City of Manchester”, trascendiera cualquier partido de liga común y corriente. El encuentro entre el Manchester City y el Arsenal, por la fecha 5 de la Premier, tenía todos los ingredientes necesarios para ser diferente. Por un lado el imparable, invicto y “super-reforzado” equipo de Mark Hughes, que contaba con Adebayor (se merece un párrafo aparte) y Toure en la alineación titular. Por el otro, el equipo londinense de Arsene Wenger, que venía de perder ante el Manchester United, y que esperaba este partido con varias bajas importantes.

El “profesor” mantuvo la táctica 4-3-3 y dispuso para este encuentro a Manuel Almunia en el arco; la defensa titular: Sagna, Gallas, Vermaelen y Clichy; en el mediocampo formó a Song y el brasileño Denilson para la contención y al capitán del equipo, Cesc Fabregas, quien regresaba tras una lesión, para la creación. En cuanto al ataque Wenger, al no contar con Nasri, Arshavin ni Walcott, ubicó como extremos al danés Nicklas Bendtner a la derecha y al francés Diaby a la izquierda, dejando como centro delantero a Robin van Persie.

El partido comenzó de un modo muy tranquilo. Ambos equipos se estudiaban y nadie quería arriesgar más de la cuenta. A medida que comenzaron a correr los minutos se pudo observar mejor el panorama y como iba a ser el desarrollo del encuentro: el Arsenal no tenía pleno dominio del balón (su mejor defensa) y si lo tenía no le daba el trato que los jugadores de Wenger están acostumbrados a darle. Por el otro lado el Manchester City se agrupaba bien atrás y salía rápidamente de contra con jugadores muy capaces de hacerlo como Stephen Ireland, Craig Bellamy y Shaun Wright-Phillips, quien no dejó avanzar a Clichy por el lateral izquierdo, en todo el encuentro.

Desde el primer gol se supo que este partido tenía algo diferente. Un tiro libre desde la izquierda permitió un cabezazo de Micah Richards, quién se encontraba en fuera de juego, algo que el línea no vio; una tardía reacción de Almunia permitió que el balón diera en el poste para luego rebotar en la nuca del español e ingresar en su arco: gol de “Manolo” en contra.

El Arsenal intentó reaccionar ante este gol; el equipo intentaba atacar, pero lo hacía de un modo que es completamente diferente a lo que nos tiene acostumbrado a ver el equipo de Londres. Nadie jugaba por abajo, no había juego colectivo; todos los ataques terminaban en centros inservibles para un van Persie, marcado por dos de los mejores centrales de la Liga: el ex Arsenal, Toure y el siempre firme Lescott.

Ya en el segundo tiempo el Arsenal tuvo mayor control del balón, y empezó a mostrar destellos de lo que mejor sabe hacer: dominar la pelota y crear situaciones de gol mediante el juego colectivo y no a través de envíos aéreos.
Rosicky ingresó al partido para ayudar a Fabregas a “crear juego” y así fue como luego de un pase del checo, el zurdo van Persie, se quitó la marca de encima y desde fuera del área y con su pierna menos hábil puso el balón contra el poste derecho de Shay Given, dándole el empate y nuevas ilusiones al Arsenal.

La esperanza duró poco ya que un contraataque mortífero del City a los 74’ encontró mal parada a la defensa del Arsenal, situación que Craig Bellamy aprovechó, volviendo a poner en ventaja a los “blues”. Con el Arsenal atacando e intentando igualar el marcador, el City volvió a golpear, pero esta vez, lo hizo a través de Emmanuel Adebayor, quien luego de convertir de cabeza atravesó toda la cancha y en un acto reprobable y lamentable, el delantero fue a gritarle el gol y a provocar a los hinchas del Arsenal que se encontraban en el estadio.

El Manchester City aprovechándose de un alicaído Arsenal, que intentó durante todo el segundo tiempo, pero no con muchas ideas, llegó a su cuarto gol, a través de una de las figuras del encuentro, Wright Phillips.
En el minuto 88 el equipo londinense volvió a mostrar destellos de su fútbol y logró descontar gracias a Rosicky, quien definió en un mano a mano con Given, luego de un muy buen pase de Cesc.

Una derrota que duele y que se acrecienta aún más por el rival. Todavía falta mucho, a no desesperarse y a tratar de volver al equipo que había empezado de manera arrolladora en esta Premier. Ahora a descansar y nos vemos en el partido contra el Standard Liege, en Bélgica, por la Champions.