Cuando comenzó el partido frente al Birmingham, inmediatamente asomó la imagen de la lesión de Eduardo por mi cabeza. Se me apareció una foto del momento en el cual Martin Taylor barrió brutalmente el tobillo del brasileño-croata, provocándole la tan dolorosa fractura expuesta, que lo alejó de las canchas durante el 2008.El hecho de tener la sensación de estar viendo otra vez aquel partido y pensar la posibilidad de que vuelva a pasar algo similar, me estremece.
Debo reconocer que hoy tuve un deja-vu de aquella situación. Fue en el comienzo del encuentro, cuando Ridgewell realizó una fuerte entrada sobre el tobillo de Walcott, provocándole una lesión (no grave como la de Eduardo), que le impidió continuar disputando el encuentro. Esperemos que no pase a mayores, pero por lo pronto el extremo inglés estará ausente el martes por la Champions.
En cuanto al partido, el Arsenal sigue a paso firme en la Premier y luego de haber disputado 8 fechas (debe un partido frente al Bolton), está prendido en las primeras ubicaciones de la Liga.
Hoy el equipo fue de mayor a menor. Comenzó el encuentro de manera arrolladora, impidiendo cualquier intento del Birmingham de adueñarse del balón. Muy buen primer tiempo de los dirigidos por “el profesor” Wenger, quienes lograron una ventaja de dos goles en los primeros 20 minutos.
El holandés van Persie continúa con su racha goleadora. En el minuto 16, marcó uno de sus clásicos goles, acomodando el balón para su pierna izquierda, para luego cruzar un potente remate al ras del suelo. Por otra parte el checo Tomas Rosicky, está recuperando su mejor nivel (Aquel del Mundial 2006). Jugó un primer tiempo excelente. Se movió de izquierda a derecha; se combinó muy bien con Cesc y fue el autor de la asistencia para el gol de Diaby (segundo del Arsenal).
Con la primacía en el marcador, el equipo londinense se relajó, le cedió terreno y balón al Birmingham y así el conjunto que dirige Alex McLeish consiguió el descuento a través del ex West Ham, Lee Bowyer, con ayuda del arquero “Gunner” Vito Mannone. Aquí me quiero detener, porque no es menor el dato de que el italiano haya sido el portero del Arsenal, con Almunia recuperado de su lesión y en el banco de suplentes. Wenger mantuvo a Vito como N° 1 del Arsenal, reservando a Manolo para el partido entre semana frente al AZ Alkmaar, por la Champions League? Veremos que sucede y estaremos atentos a esta cuestión.
El Arsenal no jugó bien en el segundo tiempo. No tuvo dominio del balón, ni volumen de juego y hasta tuvo que sufrir algunas situaciones de peligro provocadas por los delanteros del Birmingham. Todo era plano y aburrido, hasta que Andrei Arshavin (había ingresado por Walcott en el primer tiempo) aprovechó un contraataque y convirtió un verdadero golazo para sellar la victoria “Gunner” por 3 a 1.
El conjunto londinense lleva 4 victorias de manera consecutiva en la Premier League y ya es un serio candidato a quedarse con el título esta temporada. Para que esto ocurra habrá que ganar los partidos decisivos frente a rivales directos (ya se perdió contra los dos equipo de Manchester). Pero, lo más importante es que el camino que se está recorriendo parece ser el correcto.
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