¡Vermaelen, Vermaelen! es uno de los nombres más escuchados y vitoreados por estos días en el norte de Londres, ya que el internacional belga, de 23 años de edad, no ha dejado de sorprender desde su llegada al Emirates.Los fanáticos “Gunners”, como así también los aficionados al fútbol inglés han quedado más que impresionados por las muy buenas actuaciones del defensor central en el equipo de Wenger.
Luego de la estrepitosa venta de Touré (no había resistencia que contuviese las intenciones del poderoso Manchester City para sumar al defensor a su plantilla), parecía que la defensa del Arsenal iba a quedar a merced de los delanteros contrarios. Se había ido el valuarte de la zaga central, el punto más alto de la última línea“Gunner”. Gallas se había quedado solo y en búsqueda de un nuevo compañero.
Las respuestas dentro del plantel no convencían; Silvestre no brindaba demasiadas garantías para reemplazar al marfileño y el suizo Senderos recién volvía de su fugaz paso por el Milán. Wenger y sus colaboradores se encontraban en un apuro: tenían que fichar a alguien que pudiese jugar como titular y pronto. “Aproximadamente 10 millones de libras costó la solución al problema”.
¿Thomas Vermaelen? ¿De quién se trata? ¿Es un jugador para el Arsenal? Las preguntas comenzaron de inmediato dentro del mundo “Gunner”, pero así como surgieron se disiparon rápidamente.
Nació el 14 de Noviembre de 1985 en Kapellen (Bélgica) e inició su carrera en la cantera del Ajax. Con 1.82 metros de altura; zurdo; un físico imponente; capaz de jugar como central (su puesto preferido), y también apto para ocupar el lateral izquierdo, Vermaelen se fue desarrollando como futbolista hasta llegar a liderar y ser capitán del conjunto de Ámsterdam durante la temporada 2008/2009.
Sin contar con un nombre de fama mundial, ni grandes condecoraciones, Thomas arribó a Londres con una sola intención: Ganar. Su espíritu competitivo y sus ganas de triunfar, se respaldaron partido a partido en sus grandes cualidades y aptitudes como jugador y en su capacidad goleadora (algo que me sorprendió bastante de él). Con 4 goles convertidos (hasta el momento) y con uno de ellos nominado como mejor gol del mes de Septiembre por Barclays, Vermaelen se ha convertido en uno de los principales “artilleros” del equipo londinense.
Un defensor muy completo; firme en la marca; buen cabeceador y mejor anticipador, Vermaelen tiene algo que muy pocos zagueros centrales tienen: el espíritu de delantero a flor de piel (Algo necesario para que haya marcado los tantos frente al Wigan y Blackburn).
Este gran momento por el cual está atravesando el número 5 del conjunto “Gunner”, no solo es percatado por los aficionados del Arsenal y de la Premier. El día 8 de Octubre (2009) Dick Advocaat, director técnico de Bélgica, anunció que Thomas Vermaelen será el capitán de su selección en los partidos que disputará frente a Turquía y Estonia, ambos clasificatorios para el mundial de Sudáfrica 2010. "El sueño hecho realidad".
Que más decir de este maravilloso futbolista; la revelación, hasta el momento, de la temporada. Solo seguir disfrutando de su fútbol y esperar seguir gritando sus goles en Londres por mucho tiempo más.
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