Portsmouth 1 vs. Arsenal 4… Un mensaje para el Chelsea

Es difícil poder seguir los partidos estando de vacaciones, con la playa y el mar “llamándote” para que vayas. Aún así uno se hace el tiempo necesario para poder seguir estos encuentros de Premier, que son de alguna manera decisivos e influyentes para lo que queda de la temporada.

Lo importante es que el equipo envió un claro mensaje al Chelsea: “No te relajes porque estamos justo detrás de tí”.
Así el Arsenal se enfrentó al Portsmouth, en un partido que contó con un dato curioso desde el comienzo: ninguno de los dos equipos presentó jugadores de nacionalidad inglesa las formaciones iniciales. A pesar de ello, el Arsenal goleó y con una actuación convincente demostró otra vez sus ganas y su capacidad de pelear hasta el final por esta Premier.

Eduardo, Nasri, Ramsey y Song fueron los autores de los goles Gunners. Al igual que el fin de semana pasado el marcador se abrió con un precioso tiro libre del Arsenal. Aquella vez había sido Cesc el autor, mientras que frente al equipo de Abraham Grant, el brasileño-croata fue el encargado de ejecutar “el pase a la red”.

Con respecto a la formación del equipo, Wenger volvió a decidir que Arshavin ocupara el puesto de centro-delantero, para que Nasri y Eduardo se ubicaran a su derecha y a su izquierda respectivamente.
En el mediocampo, Diaby ayudó a Song en la contención, lo que dejó al galés Ramsey haciendo las veces de Fábregas, algo que va a tener que hacer permanentemente cuando el español deje Londres (espero que sea dentro de mucho tiempo).
La última línea se mantuvo igual: Almunia ocupó el arco, mientras que Sagna, Gallas, Vermaelen y Traoré completaron las cuatro posiciones de la defensa.

Personalmente me quedo con el mensaje para el Chelsea (Manchester United incluido). Una clara advertencia para ambos. Este equipo del Arsenal, con lesiones claves y sin jugar del todo bien en los últimos encuentros, logró victorias más que importantes para seguir entre los tres primeros, a escasos puntos del puntero y con un partido menos.

Esperemos seguir por este camino del triunfo. Al Chelsea le está costando conseguir sus victorias y el Manchester United no tiene el mismo rendimiento que la temporada pasada. Con estos condimentos (sumado a las respectivas participaciones en Champions), esperemos un próspero 2010 para el equipo.

Felicidades

Arsenal 3 vs. Aston Villa 0… Fabregas = Excelencia

¿Cuantos jugadores en el mundo tienen el poder de cambiar el curso de un partido en escasos minutos? Sin duda muy pocos. Como seguidor del Arsenal, es un orgullo y un verdadero placer que Cesc Fabregas sea uno de ellos.
Admiración es la palabra que viene a mi mente en este momento para expresar lo que sentí cuando Cesc ingresó, jugó y marcó 2 goles en el partido frente al Villa, correspondiente por la 19ª fecha de la Premier.

Fue impresionante como cambió el equipo a partir del ingreso del español. Durante todo el primer tiempo (exceptuando los primeros cinco minutos) y parte del segundo el Arsenal estuvo dubitativo, sin ideas e impreciso.
Wenger volvió a optar por Nasri en el extremo derecho, Eduardo en el izquierdo, mientras Arshavin se ubicó otra vez como centro-delantero. Ya había aclarado en notas anteriores que el ruso no se siente cómodo en esa posición, ya que no puede generar espacios entre los centrales y los mediocampistas defensivos del equipo contrario. Volvemos a remarcar la idea de la necesidad de contratar un delantero de área en el mercado de invierno.

Retomando el análisis del juego Gunner en el encuentro, hay que aclarar también que hasta la incorporación de Cesc en el partido, el equipo carecía de una conexión entre los mediocampistas y los delanteros. Ya vimos como se dispuso el ataque; ahora hay que hablar del medio. Denilson y Song se encargaron de la contención. No fue una tarea sencilla ya que el búlgaro Petrov es un gran jugador y Young, Agbonlahor, Milner y Downing son jugadores de mucha movilidad y con mucho despliegue en el mediocampo. Por eso, el francés Diaby (el mejor de los tres en este partido) tuvo que abandonar un poco el rol de “creador”, para dedicarse un poco más a la destrucción del juego contrario. Igualmente cuando el equipo era capaz de recuperar el balón, faltaba una buena conexión, un buen entendimiento para lograr un buen contraataque. Ambas cosas (conexión y entendimiento) aparecieron con el ingreso de Cesc.

No solo Fabregas logró convertir los primeros dos goles del partido (el primero fue una verdadera clase de cómo ejecutar un tiro libre), sino que hizo crecer tanto el funcionamiento, como el rendimiento individual de cada jugador Gunner que se encontraba en el terreno de juego. A Arshavin, se lo notó mucho más cómodo y suelto desde el ingreso del español; Diaby, fue capaz de convertir el tercer gol del partido, luego de haber “dejado” la mochila de tener que ser el nexo entre el medio y el ataque; y por último aumentó la confianza de Traoré, quien volvió a tener un flojo partido, aunque fue el que inició el contraataque que terminó en el segundo gol de Cesc, con un excelente cambio de frente.

Para completar el equipo, hay que mencionar que Almunia ocupó el arco Gunner; mientras que Sagna, Gallas y Vermaelen estuvieron en la defensa, junto al ya mencionado Traoré.

Hace más de 10 años que el Arsenal no pierde luego de Navidad. En el cumpleaños número 19 de Ramsey el equipo volvió a ganar y por fin aprovechó la oportunidad de vencer ante un rival de peso, luego de un empate del Chelsea. Había que ganar y se ganó; con un Cesc excelente e imprescindible, el equipo se prende ahí arriba y va a dar pelea hasta el final.

Historia Gunner: El primer partido del Woolwich Arsenal (Merry Christmas y gracias)

Como me gusta la navidad. Es una época que sin dudas se vive diferente; reuniones familiares, alegría, festejos, etc. También es sinónimo de vacaciones y en mi caso me empiezo a mentalizar que dentro de poco estaré en una playa disfrutando de la arena y el mar. Todo esto me pone de buen humor y muy feliz.

Por lo tanto antes de las fiestas quería decir unas palabras y dejar un regalo “Gunner”. En primer lugar agradecerles a todos aquellos que han leído mis posts, han comentado y han visitado Planeta Gunner. Todo este mundo es nuevo para mí (Hace poco más de 3 meses que nació la página) y la verdad es que he aprendido mucho de ustedes; haberlos leído a la mayoría continuamente en sus respectivos blogs y haber aprendido de los comentarios que han dejado aquí. Espero poder continuar durante muchos años más con Planeta Gunner, comentando, analizando e intercambiando ideas sobre el Arsenal. Por eso y mucho más, Gracias a todos.

Ahora bien, para no ponernos melancólicos les dejo la segunda entrega de “Historia Gunner”: el primer partido profesional del club.

El Arsenal optó por la profesionalización en 1891, bajo el nombre de Woolwich Arsenal.
En aquel momento la “London FA” intentó persuadir a los demás clubes importantes de Londres: Tottenham, Queen’s Park Rangers y Millwall, para que formasen (junto al Arsenal) una liga, por así decirlo sureña.
La propuesta fue rechazada, lo que “obligó” al Woolwich Arsenal a inscribirse en la FA, quien en 1893 incluyó al equipo Gunner en la segunda división de Inglaterra, convirtiéndose así en el primer equipo profesional de Londres y al sur de Birmingham en ser elegido para disputar dicha liga.

1893 fue, sin dudas, un año de muchos cambios para el Arsenal. Además de haber logrado ingresar por primera vez en un torneo de la FA (profesional), el club volvió a cambiar de “hogar”. Los dirigentes decidieron dejar el “Invicta Ground”, en Plumstead, para regresar al “Manor Ground”, de la misma localidad. Este último había servido de campo de juego Gunner entre 1888 y 1890, hasta que por problemas de edificación y comodidad (el estadio carecía de gradas, equipamiento y se encontraba deteriorado), los directivos decidieron rentar el “Invicta Ground”, el cual contaba con vestuarios, gradas y hasta, en algunos sectores, techos para las mismas. El equipo disputó sus partidos durante tres años (1890-1893) en el “Invicta”, hasta que las rentas subieron de tal manera que se convirtieron en inalcanzables para los dirigentes, quienes decidieron regresar al “Manor Ground”, “hogar” del Arsenal hasta 1913, cuando el club se mudó al legendario Highbury.

El sábado 2 de Septiembre de 1893, el Arsenal disputó su primer partido en la liga; recibió en el “Manor Ground”, al también recién “promovido”, Newcastle United. Fue un empate 2 a 2, con Shaw y Elliott convirtiendo para los Gunners.
El comienzo no fue muy promisorio, ya que a la semana de dicho empate, el equipo sufrió su primera derrota en el torneo al caer por 3 a 2 frente al Notts County.
A pesar de ello, dos días después de aquel encuentro, el club consiguió su primera victoria en la “Football League”, al vencer por 4 a 0 al Walsall, con un hat-trick de John Heath.

El equipo culminó su primera temporada en la novena posición (de quince equipos), con 28 puntos en 28 partidos disputados (Nada mal por ser el primer torneo profesional en la historia del club). Además, durante la temporada de 1893, el equipo logró una victoria record, hasta hoy en día, en la FA Cup; venció y apabulló al Ashford United por 12 a 0.

En la próxima emisión de “Historia Gunner”, habrá más para contar de este grandísimo club. Ahora nos vemos el fin de semana próximo, en el Boxing Day, luego del partido frente al Aston Villa.

Información Extra: Se dice que van Persie estará ausente hasta Mayo del año que viene, lo que refuerza la idea y la necesidad de traer un delantero de área en el mercado de invierno. Estaremos comentando y analizando esta noticia en el próximo post.

Arsenal 3 vs. Hull City 0… Triunfo a pesar de las lesiones

Las bajas de dos jugadores claves (Fabregas y van Persie) y el cansancio por la seguidilla de partidos, hacen que esta victoria sea más que importante.
A pesar del rival, el cual no ganó de visitante en lo que va de la temporada, las victorias durante esta época del año son muy importantes para seguir en las primeras ubicaciones de la liga y en este caso aprovechar al máximo la derrota del Manchester United.

Sin dudas las ausencias de Cesc y Robin diezman el funcionamiento del equipo. Otra vez costó más de la cuenta poder lograr un buen funcionamiento e incomodar al guardametas contrario, en este caso Myhill.
A pesar del ingreso de Eduardo en la formación inicial, la falta de peso en el área contraria sigue siendo un problema a solucionar. En este caso, el brasileño-croata sorprendentemente se ubicó a la izquierda del ataque Gunner, dejando a Arshavin en el "incómodo" puesto de centro-delantero y a Nasri en el extremo derecho. A pesar de ello, la buena noticia fue que el #9 del Arsenal marcó su segundo gol de la temporada en Premier (2° del partido).

Por otra parte, Denilson (ingresó a la formación inicial por el lesionado Cesc) logró convertir el gol que abrió el marcador y las esperanzas del Arsenal con un estupendo tiro libre. Acompañando al brasileño en el mediocampo, estuvieron el camerunés Song, quien ayudó en la contención, mientras que Diaby, autor del tercer gol del equipo, fue el encargado de la creación, algo que brilló por su ausencia y en donde el francés no tuvo éxito.

En cuanto a la defensa, el único cambio respecto al último partido fue el ingreso de Eboue, quien ocupó el lateral derecho en lugar de Sagna. Gallas, Vermaelen y Silvestre volvieron a ocupar la zaga central y el lateral izquierdo respectivamente, mientras que Almunia volvió a ser el arquero del equipo y en este caso el capitán Gunner.

Como mencioné anteriormente el equipo careció de ideas en ataque y sufrió en defensa en más de una oportunidad, en especial durante el penal de Geovanni, bien adivinado y desviado por “Manolo”. Igualmente cabe remarcar que el Hull nunca tuvo control del partido, sino que el Arsenal careció de un buen funcionamiento para llevar a cabo jugadas que acercaran peligro al arco contrario. Para citar un ejemplo, el primer “acercamiento” Gunner al área del Hull, ocurrió a los 13 minutos de comenzado el partido con un remate muy desviado de Diaby.

Sin dudas las bajas de Cesc y van Persie afectaron tanto futbolística como anímicamente al grupo. Esto último sumado al bajo rendimiento de algunos jugadores, como Arshavin, hacen que lograr una victoria que permite seguir peleando por el segundo y hasta el primer puesto de la Premier, sea más que importante y más que valorable.

Burnley 1 vs. Arsenal 1… Un empate que costó caro

Lo único que faltaba era que Cesc, el mejor jugador y emblema del equipo, se lesionara. Fabregas tuvo que ser reemplazado antes que finalizara el primer tiempo por una lesión en su espalda y así se suma a la gran cantidad de lesionados que tiene la plantilla Gunner. Los fantasmas de las lesiones no cesan en el norte de Londres.

Con respecto al partido correspondiente a la 17° fecha, poco se puede decir debido a que no fue televisado. A pesar de ello, es posible idear algunas conclusiones e informar acerca de la conformación del equipo.

El Burnley ha demostrado en el transcurso de esta Premier que es un equipo muy fuerte cuando juega de local en el Turf Moor; ha ganado 5 partidos y empatado 2 jugando en dicha condición. El equipo de Owen Coyle se siente cómodo jugando en su estadio en donde cubre bien los espacios en el fondo y genera situaciones de peligro en el área contraria con jugadores desequilibrantes como Fletcher, Elliott e Eagles.

En cuanto al Arsenal, Wenger dispuso de los mejores jugadores que tenía a su disposición para disputar este encuentro. Los habituales titulares saltaron al campo del Burnley con la intención de sumar otra victoria que acercara más al equipo a la posición del Chelsea.

En la defensa la única modificación fue el ingreso de Silvestre en lugar del lesionado Traore. Con la lesión del francés todos los principales laterales izquierdos del equipo están lesionados (Clichy, Gibbs y Traore). Sagna, Gallas y Vermaelen completaron la línea de fondo, mientras que Almunia ocupó el arco Gunner.
El mediocampo volvió a ser el mismo que aquel del comienzo de la temporada, con Song en la contención, Cesc en la creación y Diaby cumpliendo ambos roles. Como he dolorosamente mencionado, Cesc tuvo que ser reemplazado (en su lugar ingresó Ramsey) y podría perderse los próximos partidos. Aunque antes de dejar el terreno de juego, el español y capitán había convertido el único gol Gunner de la noche.
Por otra parte, Arshavin, Nasri y Walcott ocuparon posiciones intercambiables en el ataque. Ante la ausencia de un jugador de referencia en el área contraria, los jugadores en el ataque tienen que rotar continuamente, cambiando de posiciones, debido a que ninguno se siente cómodo ocupando el puesto de centro delantero.

Por lo que he leído en los diarios ingleses, el equipo no jugó bien y hasta hay comentarios que indican que el Burnley mereció ganar el partido. Eso no lo podría decir aunque lo cierto es que el Arsenal no viene jugando al 100% de sus posibilidades y estas lesiones complican aun más el funcionamiento y el rendimiento del equipo.

Este empate duele, ya que el Chelsea volvió a ganar y se lesionó el jugador más influyente del Arsenal. Cuando el equipo volvía a repuntar en resultados (no en funcionamiento) se vuelven a perder otros 3 puntos valiosos en la lucha por el título. A pesar de ello y que las lesiones no cesan, el Arsenal sigue allí arriba y la fe es lo último que se pierde.

Liverpool 1 vs. Arsenal 2… Victoria importantísima (con dificultades)

Siempre se le exige al Arsenal, porque este equipo puede dar más. En un momento “delicado”, se logró una victoria más que importante en el mítico Anfield, frente a otro gigante golpeado, como lo es el Liverpool de Rafa Benítez.

El rendimiento del equipo en el primer tiempo fue para preocuparse; por eso remarco la idea de exigirle al Arsenal constantemente. En la primera etapa el Arsenal estuvo desdibujado, desconcentrado, impreciso; parecido al de las últimas semanas. No había conexión entre los medios y ni hablar de ocasiones de peligro generadas en el área de Reina. A raíz de esto, otra vez hay que retomar la falta de peso del equipo en el área contraria. Wenger volvió a disponer de un ataque, sin delanteros netos: Nasri, Walcott y Arshavin fueron los elegidos para conformar la delantera. El francés y Theo ocuparon los extremos, mientras que Andrei intentó ser referencia en el área, algo que lo incomodó y tuvo que salir rápidamente de esa posición. En el mercado de pases es prioridad incorporar a un delantero de área.

Pero a pesar de lo mencionado anteriormente y las lesiones, este equipo puede llegar a parecerse a aquel que comenzó la temporada; solo tiene que proponérselo.

Por eso quiero destacar el cambio de actitud del equipo en el segundo tiempo. Dentro de las irregularidades y dificultades, el equipo disputó la segunda etapa con otro semblante. Haciéndose cargo de la falta de compromiso en el primer tiempo, que derivó en el gol del Liverpool, el equipo intentó tomar las riendas del encuentro y quiso ser protagonista del mismo durante el complemento.
Cesc (de flojo rendimiento), se adueñó del balón y por momentos apareció el circuito de juego característico del Arsenal. Así fue que con toques de primera y movilidad en ataque, Cesc, Arshavin, Nasri y Walcott se juntaron y “obligaron” al muy buen lateral inglés Glen Johnson, convertir un gol en propia meta.
Por otra parte, en la segunda etapa hubo destellos de mejoría en el nivel individual de varios jugadores, en especial del “Zar” Arshavin, quien luego de un mal primer tiempo, cortó la mala racha con un tremendo remate al ángulo derecho de Pepe Reina, sellando el 2 a 1 definitivo.

También quiero remarcar las inseguridades e impresiones que hay en la defensa Gunner. Kuyt, Torres y Gerrard complicaron en varias oportunidades a Almunia, debido a que Song, Gallas, Vermaelen y Touré permitieron avanzar en demasía al equipo red.
No hay que quitarle méritos al ataque del Liverpool, pero es una realidad hace varios encuentros, que la defensa del Arsenal no brinda la misma seguridad que al principio de la temporada. Obviamente la defensa está dentro del bajo rendimiento general del equipo, y es uno de los aspectos que quedan por mejorar.
Para completar el 11 inicial, hay que decir que Denilson y Song se encargaron de la contención y que ingresaron en la segunda etapa: Diaby, Ramsey y Silvestre.

A pesar de que quedan muchas cosas por mejorar en el rendimiento y en el funcionamiento del equipo, ésta es una victoria que no se puede dejar de valorar. Se ganó ante un grande, en un histórico y difícil estadio y así el equipo sigue dando pelea por la punta de la Premier.

Olympiakos 1 vs. Arsenal 0… Noche de Young Gunners en Champions

Un partido con dos caras. Por un lado el Arsenal; clasificado, relajado y cumpliendo el sueño de varios juveniles, jugando solo por mantener el invicto. Por el otro, un Olympiakos quien en su necesidad de conseguir una victoria para poder clasificar, venció por 1 a 0, se quedó con los 3 puntos y logró pasar a la siguiente fase.

Wenger hizo lo correcto. En un momento delicado, como es la actual situación del equipo, me pareció una decisión acertada que el “profesor” decidiera rotar, preservar a los jugadores titulares y aprovechar la oportunidad para cumplir el sueño de varios “Young Gunners”, haciéndolos jugar nada más y nada menos en la Champions League.

No hay mucho que decir de este encuentro más allá de que por momentos parecía un partido de Carling o FA Cup; no por el rival, sino por la formación utilizada, correctamente (vuelvo a remarcar), por Wenger.
Fabianski ocupó el arco, volviendo a relegar a Mannone al banco de suplentes. Creo que con esta decisión el arquero italiano, de gran protagonismo durante varios partidos y considerado por muchos el segundo arquero del Arsenal, quedó definitivamente como tercer guardametas del equipo.

La conformación de la defensa fue la que más sorprendió; dos juveniles disputaron por primera vez un partido con el primer equipo e hicieron su debut con la camiseta Gunner. Así la última línea formó con Kerrea Gilbert, de lateral derecho, Kyle Bartley (debut total) y Mikael Silvestre, de centrales, mientras que Thomas Cruise (debut total) ocupó el lateral izquierdo.
Algo que decir de estos dos jóvenes. En primer lugar (dato de color), debo decir que a Bartley le tengo un aprecio especial porque ambos cumplimos años el 22 de Mayo. Aunque el defensor central tenga 18 años y yo 20 es un dato que me llamó la atención. Bartley proviene de las inferiores del Bolton y fue una pieza fundamental del equipo del Arsenal que se consagró campeón de la “FA Youth Cup”, la última temporada. Por otra parte Thomas Cruise (ninguna relación con la estrella de Hollywood), es un lateral izquierdo con mucha proyección. Reemplazante de Gibbs en el equipo de reserva, Cruise tiene todo lo que un lateral moderno debe tener; además de ser capaz de jugar como marcador central.

El camerunés Song ocupó su posición en el mundo: mediocampista de contención, mientras que los jóvenes maravilla: Ramsey y Wilshere, intentaron ser Fabregas, para manejar el equipo desde la mitad.
En cuanto a la delantera, la noticia fue que Walcott volvió a jugar. El extremo inglés que quiere un lugar en Sudáfrica (merecido por cierto), ocupó el extremo derecho del ataque, acompañando al mexicano Vela y al español Mérida, quien se sumó al ataque por la banda izquierda del equipo.

Una derrota difícil de catalogar y analizar por las circunstancias en las cuales jugaba el equipo y por la formación inicial planteada por Wenger. Lo que sí es seguro que la mayor prueba de esta semana será el domingo frente al Liverpool.

Arsenal 2 vs. Stoke City 0… Una pequeña recuperación

Cuando uno cae, se tiene que volver a levantar. El Arsenal quedó golpeado anímica y futbolísticamente, luego de las derrotas frente al Sunderland, Chelsea y Manchester City; afectado por el bajo rendimiento de diversos jugadores y disminuido por las lesiones de jugadores imprescindibles (a la lesión de Gibbs, Clichy y van Persie, se sumó la de Walcott).
Por eso el equipo tiene que empezar a levantar cabeza e intentar volver a ser aquel que comenzó la temporada.
La mejor manera de recuperarse de los duros y continuos golpes, es regresando al triunfo y al buen funcionamiento colectivo, característico de los Gunners. Y eso fue lo que hizo el equipo de Wenger esta jornada.

Con goles del “Zar” Arshavin y el galés Ramsey, se consiguió una ansiada victoria por 2 a 0 ante un “defensivo y duro” Stoke City, la cual sirve para comenzar a reponerse de a poco de la eliminación de la Carling y de las flojas actuaciones que el equipo tuvo durante las últimas semanas en Premier.

Más allá de los vaivenes que tuvo el equipo durante el encuentro, destaco principalmente la actitud de los jugadores, frente a la adversidad y los malos momentos. El Arsenal, más allá de sufrir en algunos contraataques, se adueñó del terreno de juego y del balón, buscó constantemente el arco contrario y logró por momentos un buen volumen de juego, capaz de “abrir” la numerosa defensa del Stoke.
A pesar de que Wenger dispuso comenzar el partido sin delanteros, se pudo observar un buen juego colectivo y acertadas combinaciones entre Cesc, falló un penal en la primera etapa, Arshavin, Nasri y Rosicky. Estas asociaciones tan importantes en el juego del Arsenal (perdidas durante los últimos partidos), volvieron por momentos a aparecer, de la mano de sus mejores intérpretes.

A pesar de lo dicho anteriormente, no quiero dejar de remarcar la falta de peso del equipo en el área contraria. A las ocasiones de gol, generadas por el buen juego colectivo Gunner, hace falta acompañarlas con un “número9” o también llamado “hombre de área”. En el mercado de invierno, el Arsenal deberá incorporar un jugador capaz de terminar las jugadas, “fabricadas” por el resto del equipo. Desde mi humilde punto de vista, la mejor opción sería fichar al delantero bosnio Edin Dzeko (Actualmente en el Wolfsburgo), para que forme una delantera junto a Arshavin, van Persie (ya recuperado) o Walcott.

En referencia al partido frente al equipo de Tony Pulis cabe remarcar que, además de la escasez de delanteros en el once inicial, Eboue hizo las veces de Diaby. El marfileño, dejó la banda derecha (su lugar habitual en el terreno de juego) para ubicarse al lado de Denilson y Fabregas en el centro del campo. A pesar de inclinar naturalmente su juego hacia el lado derecho de la cancha, Eboue hizo un despliegue muy interesante por todo el campo de juego; tomó posesión del balón durante muchos pasajes del encuentro y fue un socio más que interesante para Cesc, a pesar de interponerse involuntariamente ante un remate, con destino de gol, por parte del español en el arco defendido por el danés Sorensen. Una verdadera lástima.
Por otra parte, hay que mencionar que Sagna, Gallas, Vermaelen y Traore (de irregular rendimiento) conformaron la defensa, mientras que Manolo Almunia fue el encargado de defender los “3 palos” de los Gunners.
En el segundo tiempo ingresaron Vela, Ramsey, autor del segundo gol y el francés Silvestre, quien ocupó el lateral izquierdo, en lugar de Traore

Todavía falta mucho. El equipo está invicto en Champions y queda disputar la FA Cup (primer partido frente al West Ham). Lo más importante es volver a conseguir triunfos para retomar el funcionamiento y reafirmar la confianza (debilitada durante estas últimas semanas). En la Premier la situación es un poco más complicada por las derrotas frente a rivales directos y el excelente rendimiento del Chelsea. Pero todavía el Arsenal está vivo y eso es lo que importa.

Manchester City 3 vs. Arsenal 0… Afuera de la Carling (Otro golpe más)

Se viven días duros en el norte de Londres. El equipo ha perdido el rumbo que tenía al comienzo de la temporada; las lesiones y la incertidumbre en el campo de juego se han adueñado de la situación. No quiero caer en el pesimismo, pero sin dudas el equipo se encuentra en un pozo, hace un par de semanas, del cual no puede salir. Parece ser que las lesiones (en especial la de van Persie) y la baja en el rendimiento de varios jugadores han impactado en el grupo, más de lo que imaginaba.

Después de las derrotas frente al Sunderland y el Chelsea, el Arsenal volvió a caer. Esta vez fue en el City of Manchester frente al equipo de Mark Hughes, por los cuartos de final de la Carling Cup. Un 3 a 0 contundente por parte del City, quien jugó con todos sus titulares; fue el claro dominador del juego y dejó deslucidos y sin oportunidades a los “Young Gunners”.
El encuentro volvía a poner cara a cara a Adebayor frente a los fanáticos y jugadores del Arsenal. A pesar de las disculpas brindadas por el togoleño, el recuerdo de aquel festejo en el 4 a 2 del 12 de Septiembre, todavía estaba muy fresco y sin cerrar del todo.

En cuanto al juego y la táctica, lo más importante a remarcar es que Wenger cambió el 4-3-3 (clásico en este Arsenal) por un esquema conservador como lo es el 4-4-1-1. ¡Sorprendente!.
Fabianski ocupó el arco “Gunner”, dejando al italiano Mannone en el banco de suplentes. Eboue ocupó el lateral derecho; Song dejó su posición habitual, mediocampista de contención, para sumarse a la zaga central, acompañando al capitán Silvestre, de flojo rendimiento; mientras que en el lateral izquierdo volvió a estar Toure, obligado a jugar por las lesiones de Clichy y Gibbs.

Pero los cambios más importantes se vieron de mitad de cancha hacia delante.
Hacía mucho tiempo que el Arsenal no jugaba con cuatro mediocampistas (siempre lo hace con tres). Wilshere se ubicó como volante por la derecha, mientras que Fran Mérida se ubicó a la izquierda. Poco despliegue por las bandas de parte de ambos. Hay que aclarar que ninguno de ellos es extremo, ni están acostumbrados a desbordar, pero en este caso era lo que el “nuevo” sistema del profesor Wenger, requería.

En el centro del campo estuvieron Eastmond (se ganó el puesto en la copa luego de su buen desempeño frente al Liverpool – Octavos de Final) y Ramsey, quien intentó vestirse de Fabregas, aunque sin lograrlo. A pesar de ello el galés fue el que más intentó tomar las riendas del equipo y ser el “director” del mismo; era el encargado de generar juego, aunque no hubo conexión entre el #16 con los demás medios.
A pesar de la movilidad que quisieron imponer, ninguno de los cuatro mediocampistas pudo adueñarse del balón, ni conectarse entre sí para formar un circuito de juego óptimo, que le permitiera al equipo llegar al área contraria con comodidad y complicar a la muy buena zaga central del City (Kolo y Lescott).

Otro aspecto llamativo fue que Rosicky se ubicó en la posición de media punta, dejando solo a Carlos Vela para enfrentarse a la dura defensa contraria. El checo bajó mucho durante el partido, haciendo superpoblado el medio del Arsenal (con cinco jugadores), quienes a veces se superponían en funciones y posiciones.

Sin dudas es un momento complicado, porque a pesar de que el partido lo disputaron los “Young Gunners”, las mismas fallas y complicaciones se vieron con el equipo habitualmente titular los pasados fines de semana.
Es un momento en el cual, los jugadores, dirigentes, cuerpo técnico y aficionados deben permanecer todos unidos para poder sobrellevar y poder reponerse ante estos golpes.