Ya no se puede predecir nada en el fútbol. Hace un par de días nada más (luego de la derrota frente al Chelsea) formulaba una pregunta: ¿Habrá sido la última oportunidad que tuvo el equipo para alzarse con el campeonato?Inmediatamente aclaré que solo Dios y los resultados de los próximos partidos tenían la respuesta.
Bueno, parece ser que el destino quiere que el Arsenal tenga todavía chances de pelear por la Premier. Luego de las derrotas frente a los "blues" y al Manchester United, las esperanzas de continuar batallando por el título casi se habían diluido. Pero el fútbol, el deporte más hermoso del mundo, no se iba a quedar de brazos cruzados y sin hacer nada al respecto. Siempre tiene algo bajo la manga para sorprender hasta a los más creyentes.
Frente a otro "big four", como lo es el equipo de Rafa Benítez, se debía ganar y esperar que tanto el Chelsea como el United perdieran o empataran sus partidos. Y esto mismo fue lo que ocurrió.
Con un gol de Diaby (uno de los jugadores Gunners que más creció en el último tiempo), el conjunto de Wenger logró imponerse ante un Liverpool en vías de recuperación, mientras que ninguno de sus dos rivales directos en la lucha por el título pudo conseguir un triunfo: Los "reds" empataron 1 a 1 frente al siempre difícil y complicado Aston Villa, mientras que el conjunto de Ancelotti (aún líder de la Premier) cayó frente al Everton, en Goodison Park, por dos tantos contra uno.
Nunca está de más decir que esta victoria no borra las duras derrotas frente al Chelsea y al Manchester United y que al perder aquellos dos partidos, en apenas ocho días, se diluyeron grandes posibilidades de salir campeón. Pero con esta nueva victoria y con los demás resultados favorables al Arsenal, las esperanzas regresan de a poco al norte de Londres y se reafirma que todavía son tres los equipos que luchan por el título.
Esta fue la victoria Nº300 del "profesor" Wenger en Premier y la Nº450 en su carrera como director técnico Gunner; ambas cifras invitan al respeto.
Pero para lograr llegar a dichos números, el francés tuvo que cambiar algunas piezas en el equipo para este partido; decisiones acertadas que reforzaron algunos sectores y que permitieron que los tres puntos se queden en Londres.
El cambio más importante estuvo en el ataque Gunner. Allí, el danés Bendtner, quien volvió a formar parte de la alineación inicial, luego de casi 5 meses (Octubre 2009), se ubicó como centro-delantero (posición original de Nicklas). Que el #52 juegue en esta posición, implica más presencia en el área y otro "peso" a la hora de luchar con los centrales contrarios. Además, con esta decisión, se deja a Arshavin como extremo izquierdo, en donde el ruso se siente más cómodo, y es en donde puede desplegar su mejor fútbol. Por otra parte, Nasri (fue reemplazado por Rosicky en la primera etapa) comenzó el encuentro como extremo derecho, posición en la que extrañamente Walcott quedó relegado por debajo del checo a la hora de ingresar.
En el mediocampo volvieron a jugar los habituales titulares. Cesc, Diaby y Song se distribuyeron en la mitad del terreno de juego, para llevar a cabo un buen partido.
La otra modificación estuvo en la última línea del equipo, en lo que es el sector más criticado del Arsenal: La defensa. Eboue reemplazó a Sagna como lateral derecho, mientras que Gallas, Vermaelen, Clichy (de flojo rendimiento frente al Chelsea) y Almunia mantuvieron sus posiciones.
Ahora bien, antes de terminar la nota quiero ir comentando acerca del período de transferencias del club. Como es sabido hay varios jugadores del Arsenal que se encuentran a préstamo en otros clubes, pero muy pocas veces conocemos verdaderamente quienes y cuantos son. Hay que decir que son 11 los Gunners jugando a préstamo en otras instituciones; ellos son:
Senderos (Everton); Wilshere (Bolton); Jay Simpson (QPR); Kerrea Gilbert (Peterborough); Henri Lansbury (Watford); Havard Nordtveit (Nuremberg); Gavin Hoyte (Brighton); Szezesny y Rhys Murphy (Brentford); Mark Randall (MK Dons); Sanchez Watt (Southend).
Poco a poco iremos comentando acerca del mercado de pases del Arsenal. Ahora a saborear dulcemente esta victoria y el regalo de poder volver a ser el tercer equipo en pelear por la Premier. El próximo compromiso es por Champions (frente al Porto), otro frente en donde se debe pelear y muy duro.
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