Birmingham 1 vs. Arsenal 1… Una mala tarde

Siempre hay que tener autocrítica y más aún cuando la ocasión lo amerita. La realidad es que el Arsenal no jugó bien y, a pesar de que el gol del empate “blue” (90’) tuvo como protagonista a Cameron Jerome en offside, los Gunners no pudieron vencer la dura barrera que el Birmingham impuso en St Andrew's.

Esta vez el buen juego no acompañó al ímpetu y el deseo de conseguir la victoria.
El equipo de McLeish pudo neutralizar durante gran parte del encuentro el buen funcionamiento y el peligroso andamiaje que tiene naturalmente el conjunto de Wenger, y así logró quitarle dos puntos valiosísimos al Arsenal.

Bowyer, Ferguson, Gardner y Fahey (formaron el mediocampo del Birmingham) se encargaron de neutralizar a Diaby, Denilson, Cesc y Rosicky, lo que dejó sin juego al Arsenal. Cuando los Gunners atacaban, los cuatro mediocampistas “blues” se unían a la última línea de su equipo reduciendo los espacios y obligando al Arsenal a terminar las jugadas con un centro incómodo para Bendtner.

Lo cierto es que el encargado de construir fútbol no tuvo un buen partido. A Fabregas se lo notó incómodo, recibió muchas pelotas de espaldas al arco y no contó con los espacios necesarios para poder jugar como él sabe. Si a esto le sumamos que jugó condicionado por el golpe en la rodilla en el primer tiempo, podemos afirmar que el #4 y capitán “Gunner” no tuvo las oportunidades, ni los momentos necesarios para cambiar el rumbo del partido.

En cuanto a la formación del equipo hay que destacar a Song como marcador central junto a Campbell. El camerunés volvió a demostrar que es uno de los jugadores del Arsenal que más ha crecido en el último tiempo (con Diaby) y que su orden táctico, entrega y versatilidad para adaptarse a cualquier posición en el terreno de juego hacen de él una pieza fundamental en la plantilla.
Para completar, Sagna y Clichy se ubicaron en los laterales, mientras que Almunia ocupó el arco “Gunner”. Todos con un aceptable desempeño.

Por otra parte, Walcott, Bendtner y Rosicky ocuparon las posiciones en ataque. El inglés no pudo adueñarse del sector derecho y tuvo problemas para desbordar durante el encuentro. Las dos líneas de cuatro impuestas por McLeish, para defender, hicieron que los ataques por las bandas fueran forzados y sin opciones claras de jugar hacia el medio.
Algo similar le ocurrió a Nicklas, quien estuvo todo el partido a la sombra de los centrales locales (Johnson y Dann) sin poder cumplir el rol de pívot, ni el de goleador.

En cuanto a los goles, Nasri (ingresó en el segundo tiempo, al igual que Arshavin) fue el encargado de abrir el marcador a favor del Arsenal en el minuto 81’. Un resultado hasta ahí impensado e inmerecido, a mi gusto, pero muy festejado por como se había desarrollado el encuentro.

La victoria parecía estar en Londres, hasta que una serie de rebotes en el área Gunner, en el minuto 90’, encontraron los pies del goleador interminable, Kevin Phillips, quien venció la resistencia de Almunia con un remate sutil por sobre el cuerpo del español. Ahora bien, en la repetición del gol se pudo ver claramente la posición adelantada del jugador Jerome (#10) quien no toca el balón, pero quiere participar de la jugada e interviene de algún modo en la misma. Un gol que debió ser anulado.

No quiero que esto sirva de excusa por el empate, ya que el Arsenal jugó mal y no tuvo los argumentos necesarios durante los 90’ para vencer al Birmingham.
Solo que estas decisiones arbitrales hacen que un equipo pueda perder un campeonato, o quede relegado en la lucha por el mismo. Aunque con un Chelsea que gana 7-1 frente al Aston Villa hacen que el resto de los equipos parezcan insignificantes y con una sensación de impotencia frente a la actuación del conjunto de Ancelotti.
El Manchester United también arrasó con el Bolton.

Lo próximo es el choque por la Champions frente al Barcelona. Habrá que aceitar algunos movimientos, estar atentos durante todo el encuentro y lograr un buen resultado en el Emirates para viajar al Camp Nou con una cierta ventaja. Un partido sencillamente imperdible para todos los amantes del fútbol.